La forma de expresar el miedo no es universal.

Según estudios la forma de expresar el miedo varía según la cultura.

La psicología pensaba que todos los seres humanos expresamos intuitivamente las emociones de la misma manera. 

Esto no se cuestionó hasta ahora cuando unos científicos, haciendo muchas y variadas pruebas, demostraron que la expresión de las emociones no es un fenómeno universal, sino que depende en gran medida del contexto y de la cultura en que se exprese.

Experimentos llevados a cabo:

-Un primer estudio, los investigadores mostraban a un grupo de adolescentes de Trobriand(África) una serie de cinco fotografías de caras con expresiones comunes para los españoles como son la de alegría, tristeza, enfado, miedo y asco  y a ellos, los triobriandeses, les sugerían ofrecimiento, protección, amenaza, sumisión y rechazo.

Esto quiere decir que los miembros de la sociedad trobriandesa interpretan la expresión que para nosotros significa miedo como una señal de amenaza.

-Un segundo estudio envía a 58 adolescentes a dos islas alejadas entre sí e impidiéndoles que hablaran entre ellos y les contaban una historia, como que a alguien se le acababa de morir el padre y les pedían a los jóvenes que señalaran la cara que creían que pondría. Lo mismo cuando les contaron una historia en la cual estaba a punto de comenzar una pelea y la mayoría eligieron cara de miedo.

Después repitieron la misma prueba en una sociedad occidental y esta vez un 47 % eligió la cara de amenaza en lugar de la de miedo.

Para los investigadores las expresiones faciales no son muestras de estados internos o emociones sino herramientas que usamos para la interacción social en función del contexto para influir en la conducta de los demás.